EL JADE

Cabeza del dios Kinich Ahau, proveniente de Belice.

En la antigua sociedad maya el jade, representación divina, fue más apreciado que el oro. El valor del jade, antes que material, era de índole mágico-religioso, por lo que la piedra fue utilizada para la elaboración de objetos sacros y artísticos.

    La posesión del jade era marca de alta jerarquía y la aristocracia se embellecía con orejeras, pendientes, collares, máscaras, pectorales y muñequeras donde lucía la piedra; incluso los gobernantes usaban pequeñas piezas para decorar sus dientes.

    Al jade se lo asociaba con la fertilidad, con los granos de maíz tierno, el agua y la vida. Los chalchihuites (cuentas redondas hechas de jade) se colocaban en boca del difunto, junto con el maíz, para que no pasara hambre y no tuviera carencias espirituales durante su vida futura. Los gobernantes y nobles eran sepultados portando máscaras mortuorias de jade, para que los Señores del Inframundo los identificaran dándoles un trato especial, de acuerdo a su jerarquía.

    El objeto de jade más grande del Mundo Maya fue descubierto en el sitio arqueológico de Altun Há, Belice. Se trata de la cabeza de Kinich Ahau, dios del sol. Tiene una altura de casi quince centímetros y un peso aproximado a los cuatro kilos y medio.